প্রতিশোধের অপেক্ষায় ব্রাজিল ও নেইমার

চার বছর আগে দেশের মাটিতে ষষ্ঠ বিশ্বকাপ জয়ের স্বপ্ন ভেঙেছিল সেমি-ফাইনালে জার্মানির কাছে বিধ্বস্ত হয়ে। রাশিয়ায় শিরোপা উৎসব করে সে কষ্টে প্রলেপ দিতে চায় ব্রাজিল। আর সে পথে বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের প্রতিপক্ষ হিসেবে পেলে প্রতিশোধ নেওয়ারও স্বপ্ন দেখেন নেইমার।

২০১৪ বিশ্বকাপে বেশ ভালোভাবেই এগিয়ে যাচ্ছিল রেকর্ড পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। কিন্তু কোয়ার্টার-ফাইনালে চোট পেয়ে ছিটকে যান প্রাণভোমরা নেইমার। শেষ চারে ৭-১ গোলে হারের লজ্জা নিয়ে শেষ হয় সেলেসাওদের যাত্রা।

স্মৃতি হাতড়ে ওই ম্যাচ প্রসঙ্গে নেইমার বলেন, “দলের মতো আমারও পরাজিত অনুভূতি হয়েছিল। অন্য সবার মতো আমিও তাতে আক্রান্ত হয়েছিলাম। নিজেদের দেশে আমাদের ওপর প্রত্যাশার চাপটা ছিল অমানবিক রকমের বেশি। আর জার্মানিও দারুণ প্রতিপক্ষ ছিল।”

“আমরা জানতাম, এটা কঠিন হবে। দুর্ভাগ্যজনকভাবে সেটা তেমনই হয়েছিল। এখন অবশেষে আমরা গত বিশ্বকাপ ভুলে যাওয়ার সুযোগ পেয়েছি। হয়তো আবারও আমরা জার্মানির মুখোমুখি হবো-আর তখন আশা করি, আমরা সত্যিকারের প্রতিশোধ নিতে পারব।”

সবশেষ ২০০২ সালে বিশ্বকাপ জেতা ব্রাজিল এবারের আসরের অন্যতম ফেভারিট। তিতের অধীনে দারুণভাবে ছুটে চলা দলটি রোববার সুইজারল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ যাত্রা শুরু করবে।

‘ই’ গ্রুপে ব্রাজিলের অন্য দুই প্রতিপক্ষ কোস্টা রিকা ও সার্বিয়া।